關于“助念”的從助存爭論，其實古已有之。念說在親鸞圣人的起再時代，有位信眾的談人過世了，該善男子平時經常聽聞圣人講法，身難知道往生是得作在生時的當下一念成就的，于是從助存反對再請寺院里的和尚來助念。但是念說，從其他地方趕來的起再親戚們紛紛表示反對，認為這是談人不符合當時的常規，認為他是身難不孝。迫于口舌壓力，得作他來找親鸞圣人再次確認此事。從助存

圣人對他說，念說很久以前也曾有人問過佛同樣的起再問題，佛徑直走到湖邊，扔下一塊石頭，然后對石頭說，快上來吧。結果可想而知，已經沉入湖底的石頭怎么可能再上來呢？于是佛說，助念也是如此。

說完這個典故，親鸞圣人對弟子說，如果是我的家人往生了，我是不會為他們助念的，哪怕只是一聲佛號。我往生以后，把我的身體掉丟河里喂魚。親鸞我在世的時候，吃了不少魚，往生以后這些魚吃了我以后，能夠和南無阿彌陀佛結緣。

是啊，想想看助念往生是多么奇怪的想法，在世的時候明明可以得救，卻偏偏拖到落入深不見底的萬丈深淵才開始擔心后生的問題。十方諸佛菩薩在眾多經典中都教導我們，“人身難得，佛法難聞”，何以故？此生幸得人身，又幸聞得救之法，真是百千萬劫難遭遇啊，如果這樣，還不抓住機會往生，墮了地獄餓鬼畜生道，又怎能有把握得救呢？雖說阿彌陀佛的救度對象是十方一切眾生，但眼前板上釘釘的法你尚且不聞，怎能指望日后化作畜生，在人家的刀俎之下修行佛法？又怎能指望日后墮入地獄后，在煉火熔漿的考驗中幡然醒悟呢？