高更傳奇的為畫一生給了不少作家靈感，他的畫拋數次被搬上舞臺銀幕，其中最有名的妻棄娶歲妻因是毛姆的小說《和六便士》，獲過諾諾貝爾獎的轉身略薩也以他為主人公寫過長篇《天堂在另外那個街角》。

高更與梵 高、小嬌塞尚并稱后印象主義三杰，濫交貢布里希在《藝術的染上故事》中將他們稱作 現代藝術中三次運動的理想典范 ：塞尚導向立體主義，梵 高導向表現主義，梅毒高更導向原始主義。為畫

1883 年，畫拋35 歲的妻棄娶歲妻因證券經紀人高更決然辭去了收入頗豐的工作，要做一個前途未卜的轉身全職畫家，此前他已過了十幾年穩定舒適的小嬌中產生活。

這樣戲劇性的濫交決定讓親朋好友都倍感震驚，畢沙羅就對兒子說：高更太天真了。染上

高更付出的代價是拋家棄子。妻子梅特原以為這不過是丈夫一種高雅無害的愛好，他在1871 年就與繪畫結緣，后來越來越投入，幾乎將全部的空閑時間都消磨在畫架前，但如今竟要以此為業，全家的生活開銷如何負擔？

夫妻間爆發了戰爭。收入銳減后全家幾臨斷炊，1884 年，只好投奔梅特在哥本哈根的娘家。

次年高更受不了梅特家族的冷嘲熱諷，出走巴黎。

冬天里的陋室沒有爐火取暖，作品毫無銷路，高更最后不得不去巴黎火車站畫廣告畫，以此獲得零星的報酬，勉強活下去。

高更個性強烈，在他身上，粗魯與高雅并存，執著追求藝術的背后也有 根深蒂固的自我主義 。朋友舒芬內克曾向赤貧的他伸出援手，但高更多次無情嘲諷舒芬內克平庸的才能和他想要繪畫的意愿。

1886 年高更與梵 高相識，1888 年渴望知音的梵 高邀請他到阿爾勒共同創作，當年高更的首次個展就是梵 高的弟弟提奧幫忙組織的。后來在給提奧的信中，梵 高寫道： 他喜歡我的畫，但同時又總是喜歡挑剔毛病。在我們之間，他是隨時可以爆發的火山，而我內心也是翻騰的沸水

高更的刺激加劇了梵 高癲狂的癥狀，這段著名友誼的結果是：梵 高起意向高更舉起剃刀，未果，當晚割掉了自己的耳朵，后被送進精神病院。

1891年6月8日，結束了63天長途航程的高更來到了塔希提島（大溪地），認為嶄新的生活即將開始。

起意奔赴這座南太平洋小島，是因為他偶然讀到了一篇有關塔希提的報道，作者將它描述成一座不知金錢是何物的世外桃源，風光怡人，物產豐富，人人無憂無慮。塔希提之于他，是最后一線希望。

此時的高更早已潦倒至極，畫賣不掉，多年來飽嘗、饑餓的屈辱滋味，去塔希提有經濟的考量。在藝術上，塔希提更符合他遠離文明、尋找本真的美學向往。

高更說過： 我是野蠻人，也是小孩。野蠻人比文明人更優秀。我的畫雖然不蓄意使人震驚、讓人張皇失措，但是人人看了之后，都為之張皇失措。這都是我的血液里的野蠻人性格所造成的。 他的外祖母出生在秘魯，是一位了不起的女權主義先驅與社會活動家，高更一直以她為驕傲，深信自己血管里流著印加人的血液。這或許能部分解釋他為什么一直對文明之外的世界那么著迷。17歲的高更就曾放棄學業，不顧家人阻攔當了一名海員，過了 6 年周游世界的海上生活。

1887 年他和畫家拉瓦爾結伴去巴拿馬，尋找 沒被文明污染 的地方，失意后輾轉大西洋法屬的馬提尼克島，于是熱帶成為他迷戀的一個主題，盡管兩人因水土不服險些命喪他鄉。

塔希提，是高更寄托這種藝術理想的升級版。土著的簡單生活讓他滿足，白天他會和村民去捕魚、砍木、采果子，夜里常有土著女人來陪他共眠，當地風俗十分隨性，高更后來還有了一個妻子泰瑚拉，一位 14 歲的原住民少女。

強烈的陽光，濃密的森林，女人們頭戴花環，蜜色的皮膚，芒果、木瓜、馬纓丹，每一種顏色都達到飽和的最高濃度，而時間的流逝慢得仿佛靜止了。這一切都在高更的畫布上再現。

高更的塔希提作品大致分為兩類，一種是描繪當地婦女閑適純樸的生活，極富異域風情。高更非常喜歡她們那種粗野卻健康的美，初次逗留期間，他共創作了 77 幅作品，其中 66 幅是女人肖像。

另一種則充滿神秘主義的情緒與意象，這些標示著基督降生、天使、亞當與夏娃的作品，主人公形象無一例外都是土著，不覺違和。天地初開，文明伊始，這些人物就好像已經存在，有說不出的神圣莊嚴。

高更常常使用大面積的強烈色彩，對此他有直覺般的理解： 色彩雖然比線條變化少，但是更有說服力。 他的用色深深影響了后來的畫家。

高更與梵 高一樣，認為主觀的色彩是創作的重要元素，但不同于梵 高的厚重筆觸，高更在技法上多用平涂，注重和諧，不強調對比，更接近壁畫的風格。

高更的藝術發生了巨大的轉變，步入創作的巔峰時期，但他在塔希提也快待不下去了。來之前舉辦畫展賣畫籌到的款，已迅速散盡，而他自信滿滿寄回法國的畫反響寂寥；他接受了土著的生活方式，卻不能接受他們的食物。

高更酷愛抽煙，來自法國的煙絲、苦艾酒同樣所耗不菲，心臟也因水土不服出現問題。1893 年 8 月，彈盡糧絕的高更只得返回法國，到達馬賽時口袋中只剩下 4 法郎。

回到法國的高更為從塔希提帶回的 38 幅作品舉行了畫展，但評論界與繪畫界均不能接受他夸張的色彩與造型，莫奈、雷諾阿、畢沙羅等人甚至認為這些畫糟透了，太粗野，太原始，而這恰恰是高更所追求的，他對自己成為巴黎藝術界而高傲的 野蠻人 倍感自豪。

高更很快又落入經濟窘境，這時他的一位叔父病逝，一筆遺產突然從天而降。他開始大手大腳地花錢，他在香榭麗舍大街租了一間畫室，裝飾成塔希提的原始風格，此外還養了一只猴子和一位模特，后者也是他的情人，來自爪哇的混血女子安娜。

他經常穿著奇裝異服，與肩膀上站著一只長尾鸚鵡的安娜并肩散步，以怪異的方式來對抗文明社會。

1894 年，高更又厭倦了巴黎，帶著安娜共赴布列塔尼（法國西北部半島地區）。安娜性情招搖，輕視當地人，不愿和他們來往。不久，將畫室中所有值錢的東西一卷而空然后消失了。

遺產花費所剩無幾，藝術又難得知音，倍受打擊的高更對歐洲徹底戀無可戀，他覺得塔希提在召喚他。

1895 年，高更啟程重返塔希提。泰瑚拉已嫁作他人婦，塔希提也昨是今非，首府帕皮提裝上了電燈，留聲機笙歌不絕，文明的入侵看來無法抵擋。

高更很快又有了一位當地的新妻子。47 歲的高更身體在走下坡路，濫交讓他患上了梅毒，受氣候影響，腿傷再次發作，雙腿長滿濕疹，視力也開始下降。走前他將一批畫委托給法國的朋友售賣，定期給他寄錢，但沒有下文。

讀他這一時期寫給朋友的信件，充溢著明知抗爭無用卻別無選擇的斗士嗚號。1897 年，高更得知了一個五雷轟頂的消息：他最心愛的女兒阿麗娜死于肺炎，這使他的精神幾近崩潰。高更遭遇了有生以來最嚴重的精神危機，他懷疑一切事物，疲憊、枯竭、心力交瘁，在完成了一生中總結性的作品《我們從哪里來？我們是誰？我們往哪里去？》后決意赴死。

高更服下了砒霜，因劑量太大引起嘔吐，自殺未遂。

《我們從哪里來？我們是誰？我們往哪里去？》畫在近四米長的粗麻布上，是高更創作生涯中畫得最大的一幅畫，他稱這幅作品甚至 可與《福音書》相比 ， 我再也畫不出更好的、有同樣價值的畫來了 這里有多少在種種可怕的環境中所體驗過的之情，這里我的眼睛看得多么真切而且未經校正，它們看見的就是生活本身 嬰兒、孩童、女人、老婦，采摘果實的青年，神秘的偶像，原始洪荒的背景，這幅畫布滿各種寓意的象征，震撼地示意了人類的命運生死，如同一首生命哲思的夢幻交響曲，將文學性和繪畫性毫無間隙地交融于一體。

置之死地而后生，高更不再沉淪，為了謀生，他甚至老老實實進入土木事業局，當了一名繪圖員。在朋友幫忙賣出一些畫后，高更第二年便辭了職，重新拿起畫筆，這始終是他全部生趣所在。后期的《白馬》《祭典的準備》《兩位塔希提女子》等畫作，在藝術上達到了成熟，有深邃的寂靜，也有豐盈的優雅。高更曾專門研究過高棉的雕塑、日本的浮世繪、古埃及的壁畫，在造型中借鑒融會，他的多才多藝還體現在木刻、雕塑、版畫與陶藝制作上，用豐富的形式表現塔希提風情。

生性的高更，厭惡殖民統治，經常幫土著民說話，不惜與統治者發生沖突。他曾為了一批被趕出家園的百姓，在報紙上發表抨擊當局的，犀利尖刻，頗有做記者的面包當年的雄風。1899 年，他干脆自己辦了一份《微笑報》，主要內容就是揭露當局丑聞、批判殖民政策，受到當地民眾擁護。投稿的人少，他有時一人使用 9 個不同的筆名，填滿整個版面。報紙一直撐到第二年，因負債而停刊。

重返塔希提的 6 年中，因為殖民開發，鐵路修進了內陸，傳教士的力量日益壯大，島上食物的價格迅速飆升，高更開始對塔希提也感到失望，覺得它已經變得 太文明 。1901 年，53 歲的高更遷往馬貴斯群島，聽說那里 破壞 尚不嚴重，生活水平也比較低。他最后到達其中一個小島希瓦瓦島，度過了生命最后的。

他的生活放浪故我，看不慣其作風的天主教傳教士們跟他關系惡劣，高更為了激怒他們，故意在自己的小屋周圍放置木雕的裸女雕塑，門楣上釘著 歡樂之家 的大字。他依然是維權斗士，當地的海關受賄腐敗，高更馬上寫信向當局投訴，結果收到的是一張法院傳票，最后判處他誹謗罪，處以三個月監禁和 500 法郎罰款。高更不服，正準備賣畫籌款上訴，死亡卻突然來襲。

1903年5月8日，高更心臟病發作猝死，時年55歲。第二天傳教士走進他的小屋，燒毀了他們認為不道德的二十幾幅裸體畫。